展覽業作為服務業的特殊組成部分，因其與其他產業的密切關聯性和對相關行業發展的重要推動作用而備受各級政府的重視，展覽業應如何健康發展也成為當前社會各界普遍關注的一個重要問題。黨的十六屆三中全會提出的科學發展觀，為展覽業的改革和發展指明了方向。
　　
       我國展覽業的現狀與發展機遇
　　
       展覽業發軔于商品交換，隨著市場經濟的發展而日益繁榮。展覽活動是經濟界定期集聚、檢閱行業發展狀況、研究行業發展方向的機會、場所和平臺，它通過商品、信息、資金、技術供需雙方面對面地交流，引導行業發展潮流，擴展行業發展空間，提供市場機會，促進要素流動，從而發揮市場配置資源的基礎性作用。展覽業因而被譽為“行業發展的風向標”，對行業及企業的發展具有重要意義。 　
　
       一個規模大、知名度高的展覽會或交易會，能為舉辦城市帶來幾萬、幾十萬的客流量和幾千萬、幾億元的收入，有力地帶動旅游、交通、運輸、餐飲、住宿、翻譯、廣告、裝潢等諸多服務行業的發展。展會知識展覽活動的產業關聯效應最高可達1∶10。同時，展覽作為大型展示交流活動，能夠集中公眾視點、凝聚各方力量、展現科技成果、培育城市精神、引導時尚潮流、鞏固經濟優勢、優化產業結構。好的展覽會甚至能發展成為一個城市的“名片”，帶來良好的經濟效益和社會效益。目前，世界各地每年舉辦的展覽活動多達3萬多個。

       黨的十一屆三中全會以來，隨著社會主義市場經濟的發展，我國展覽活動空前活躍，在全球展覽業中異軍突起，展覽的總規模年均增長近20％。2003年，我國展覽業的直接產值約80億元人民幣。目前全國已有150多個展覽場館，專業展覽場館面積約130萬平方米，并形成了一些具有一定實力的大型展覽集團公司，培育了一些規模大、知名度高的展覽會。進入新世紀，展覽業成為我國服務業中增長快、發展潛力大、前景看好的行業之一，面臨著良好的發展機遇。
　　
       首先，我國經濟的持續快速增長將不斷推動、吸引國內外企業推介產品、樹立品牌、開拓市場、增進合作，從而使展覽業面臨巨大的市場需求。同時，我國金融、物流、旅游等服務業加快發展，城市交通、通訊等基礎設施不斷改善，將為展覽業提供更好的配套設施和服務。
　　
       其次，展覽活動作為促進中外交流的有效途徑，作為我國企業“引進來，走出去”、充分利用國內和國際兩個市場和兩種資源、在國際交換中獲得比較利益的重要手段，將受到各方面的更多重視和積極參與。同時，我國加入世貿組織后，服務業逐步擴大對外開放，國外展覽公司紛紛在我國設立分公司、辦事處或代表處。一方面，我國原有的辦展主體將面臨更加激烈的市場競爭和嚴峻挑戰；另一方面，展覽市場上國際資本運作、品牌并購、人才交流、技術引進等將更加頻繁，從而推動我國展覽業走上規范化、高層次發展的道路。 　
　
       第三，經濟體制改革的深化和統一、開放、競爭、有序的全國市場體系的形成，將為我國展覽業發展提供良好的體制環境和保障。2003年，國務院取消了在境內舉辦經濟技術展覽會的主辦單位資格的審批。2004年7月1日開始實施的《行政許可法》，取消了組織企業出國舉辦或參加國際展覽會的主辦單位資格的審批。這些舉措，極大地調動了各方面參與展覽活動的積極性。隨著經濟體制改革的進一步深化和政府職能的進一步轉變，政府將逐步退出對展覽活動的直接參與，承擔起經濟調節、展會知識市場監管、社會管理和公共服務的職責，行業協會、商會等社會中介組織將承擔起行業管理協調職能，從而形成政府宏觀管理、企業微觀參與、中介組織進行協調的良好關系，為展覽業創造更多自主發展的空間。
　
       從總體上看，我國展覽業已走過了數量擴張的階段，展覽場館、辦展主體、參展企業、相關服務行業都已形成一定規模，具備了通過在價格戰、品牌戰基礎上的同業整合實現從量變向質變飛躍的基礎。實現這一飛躍，將使我國展覽業從簡單的外延擴張轉向高效的內涵增長，從粗放型經營轉變為集約型經營。
　　
       我國展覽業發展面臨的挑戰
　　
       盡管我國展覽業在近20多年里獲得了迅猛發展，但就展覽業的規范性、競爭力、效益水平而言，我國展覽業與發達國家相比還有很大差距，存在著一些急需解決的問題。 　　

       展覽業的市場化程度較低，行業內計劃經濟體制的慣性妨礙著統一、開放、競爭、有序的全國展覽業市場體系的形成。展覽業的資源配置、地域布局對行政的依賴度還相當高，行政條塊對展覽市場的分割造成行業內市場競爭不充分，嚴重影響了市場在資源配置中作用的發揮。
　　
       展覽業相對較低的市場開放度，阻礙了行業內資本市場的形成，行業發展缺乏后勁。順暢的投融資機制是行業發展的助推器。由于我國展覽業對外資和民營資本的開放不夠充分，業內原有經營者又受到行業、地域的束縛，行業內部資本流動和外部資本流入受阻，投融資機制尚未形成，經營者所有制形式比較單一，展覽領域現代企業制度建設還未起步。